广州大力推动国家创新中心城市建设，不断加强政策支持力度。出台了“1＋9”科技创新系列政策，涵盖科技成果转化、人才引进和激励、科技金融等方面，形成支持创新创业的全方位政策体系。其中，企业研发投入补助、新型研发机构建设扶持、企业建立研发机构扶持、科技金融补助、高新技术企业和众创空间扶持等政策走在全国前列。

广州拥有强大的创新研究能力。全市拥有19家国家重点实验室、213家省重点实验室，分别占全省的70％、69％。2017年，广州专利申请量首次突破10万件，发明申请量、发明授权量、PCT国际专利申请量、有效发明专利量等多项增长指标领跑全国。重大创新平台布局取得突破，广州再生医学与健康广东省实验室获省政府批准组建并正式挂牌，国家先进高分子材料产业创新中心、省印刷及柔性显示技术创新中心也分别获批组建。

企业作为创新主体的地位进一步提升。2017年，广州新增科技创新企业4万家，总数突破16．9万家；其中高新技术企业净增近4000家，总数约8700家。科技孵化平台渐成网络，全市孵化总面积909万平方米，孵化企业（项目）超过1．2万个。

广州大力保护知识产权，加快推动知识产权运用和转化实施，创立并发布“中国知识产权广州指数”，推进国家级和省级知识产权服务业集聚发展试验区建设。广州已拥有国家知识产权局专利审查协作广东中心、广州知识产权法院和广州知识产权交易中心、广州知识产权人才基地等一批知识产权项目。